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May 10, 2023

Por que um homem abriu uma loja vendendo cocaína, MDMA e heroína?

Jerry Martin tinha um plano radical para reduzir as mortes por overdose em Vancouver, Canadá,

Jerry Martin tinha um plano radical para reduzir as mortes por overdose em Vancouver, Canadá, tomando as leis de drogas em suas próprias mãos.

Palavras: Simon Doherty10 de maio de 2023

Na semana passada, um homem em Vancouver, no Canadá, abriu casualmente uma loja que vendia heroína, cocaína, MDMA e metanfetamina. Dezenas de pessoas fizeram fila para serem atendidas por Jerry Martin, de 51 anos, na apropriadamente intitulada The Drug Store, uma loja pop-up móvel operando em um trailer, na última quarta-feira. Vestindo um colete à prova de facadas, ele vendia no máximo 2,5 gramas da droga para maiores de 18 anos com documento de identidade válido. Ele até testou tudo à venda por meio de sua organização de redução de danos, The Safe Supply Project.

Martin foi preso, sem surpresa, um dia após a inauguração da Drug Store. Mas por que ele fez isso? Em janeiro deste ano, a Colúmbia Britânica (BC), a província em que fica Vancouver, tornou-se o primeiro lugar no Canadá a fazer emendas à Lei de Substâncias e Drogas Controladas. Como parte de um programa piloto de três anos, a posse de quantidades pessoais (2,5 g ou menos) de drogas como cocaína, MDMA, metanfetamina e opioides (por exemplo, fentanil, morfina e heroína) foi descriminalizada. A medida visava conter o número impressionante de mortes por overdose de drogas na área.

BC é uma província com uma população de cerca de cinco milhões de pessoas, que, para contextualizar, é significativamente menor do que os cerca de nove milhões de habitantes de Londres. Em BC, uma média de quase sete pessoas morrem de overdose de drogas a cada dia; 596 pessoas morreram tragicamente dessa forma nos primeiros três meses de 2023. Para comparação, de acordo com as últimas estatísticas de mortes por drogas na Inglaterra e no País de Gales, houve 296 mortes por uso de drogas em Londres em 2020 - e esse é o maior desde que os registros começaram. Mas em BC, um total de 11.000 pessoas morreram de overdose desde 2016.

Muitas vezes, as overdoses estão ligadas ao fentanil, um opioide sintético que gradualmente se tornou mais disponível do que a heroína nas esquinas do Canadá ao longo dos anos. Entre janeiro e setembro de 2022, cerca de 81% das mortes acidentais aparentes por toxicidade de opioides envolveram fentanil.

“Montar uma drogaria vendendo metanfetamina no Downtown Eastside de Vancouver é radical, mas nesta fase da Guerra às Drogas, talvez precisemos de ideias radicais”

Especialistas em drogas disseram anteriormente ao THE FACE que os opioides sintéticos, como o fentanil, são preferidos pelos traficantes, pois são mais fáceis de fabricar, contrabandear e movimentar. Mas o fentanil é 50 vezes mais forte que a heroína, o que aumenta significativamente a probabilidade de overdose acidental. Esta é uma realidade que Martin conhece muito bem. Um de seus irmãos morreu no ano passado de overdose, enquanto o outro foi esfaqueado em um tráfico de drogas que deu errado muitos anos antes. E o próprio Martin é um viciado em drogas em recuperação – ele não usa drogas há 15 anos.

"Acho que está na hora", disse Martin ao radialista canadense Vassy Kapelos antes da inauguração da loja. Naturalmente, ela perguntou o óbvio: abrir uma loja vendendo drogas como um jornaleiro derrubando pick and mix não poderia causar mais problemas relacionados às drogas? "As pessoas não estão seguras de uma forma ou de outra", continuou ele. "Especialmente porque vamos descriminalizar [as drogas], teremos toda a província que pensa que seremos capazes de [usar drogas] legalmente e não temos um suprimento seguro, o que acredito que só vai prejudicar aumentar as overdoses. [Usuários] precisam de um suprimento seguro.

"Não acho que isso tenha sido feito em nenhum lugar do mundo, pelo menos não desse jeito. Acho que pode ser muito bem-sucedido, com certeza vamos salvar algumas vidas." Martin continuou. "Vou ficar fora da prisão? Não sei. Parte do plano realmente não é. Não que eu queira ir para a cadeia, mas então podemos ter um desafio constitucional para tentar legalizar alguns desses drogas para que as pessoas possam ter um suprimento seguro".

A nova lei de descriminalização do BC permanecerá em vigor por um período experimental de três anos, mas, infelizmente para Martin, o tráfico dessas drogas continua ilegal. Como previsto, ele foi de fato preso. A Drogaria durou menos de 24 horas. A polícia de Vancouver disse que "prendeu um homem por tráfico de drogas em conexão com um dispensário de drogas ilícitas", embora se entenda que ele ainda não foi acusado de um crime específico. De acordo com a BBC, Martin diz que vai lutar contra qualquer acusação no tribunal usando o fato de que suprimentos de drogas contaminados causam danos como base para sua defesa.