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May 17, 2023

Ativistas exigem que a polícia de Minneapolis demita ex-policial da Virgínia que usou arma de choque, golpeou e se ajoelhou em homem negro desarmado

Ativistas de justiça social na terça-feira fizeram um apelo público à Polícia de Minneapolis,

Ativistas de justiça social na terça-feira fizeram um apelo público à Polícia de Minneapolis, exigindo que o departamento demitisse um de seus oficiais mais novos.

Antes de vir para Minneapolis, o policial Tyler Timberlake foi acusado e posteriormente absolvido por agredir um homem negro desarmado em seu antigo departamento no condado de Fairfax, na Virgínia.

Esse incidente aconteceu poucos dias depois que o ex-oficial de Minneapolis, Derek Chauvin, assassinou George Floyd.

O chefe da polícia de Minneapolis, Brian O'Hara, em uma declaração aos repórteres em abril, disse estar "extremamente preocupado com o que acabei de saber sobre a contratação desse indivíduo", meses depois que o policial Timberlake foi contratado sob seu comando e começou a trabalhar em Janeiro.

"Com efeito imediato, estou instruindo que uma investigação completa seja conduzida sobre este assunto", continuou a declaração de 18 de abril.

Um porta-voz confirmou ao 5 EYEWITNESS NEWS na terça-feira que a investigação interna está em andamento.

Os que se reuniram na prefeitura disseram que querem que Timberlake seja liberado do departamento imediatamente.

"Demita este homem. Tire-o daqui", disse a presidente da Comunidades Unidas Contra a Brutalidade Policial, Michelle Gross, ao iniciar a coletiva de imprensa. “Ele exibe o tipo de cultura problemática que estamos tentando mudar no Departamento de Polícia de Minneapolis, e é hora de ele ir embora”.

Gross, entre vários ativistas de justiça social, voltou à primavera de 2020.

Dias depois de Chauvin se ajoelhar no pescoço de George Floyd por mais de nove minutos, Timberlake - então empregado no Condado de Fairfax, Virgínia - se ajoelhou no pescoço de um homem chamado La Monta Gladney.

"Literalmente sem provocação", disse Gross, referindo-se a imagens de câmeras corporais amplamente compartilhadas do incidente de 5 de junho de 2020. "O Sr. Gladney estava tendo uma crise de saúde mental. Ele estava andando em círculos."

Quando o vídeo começa, os socorristas estão tentando persuadir Gladney a entrar em uma ambulância. Pouco depois, Timberlake para em um carro, sai, caminha em direção a Gladney e, em segundos, o acerta, derrubando-o no chão.

No mesmo minuto, Timberlake coloca os dois joelhos em Gladney, um nas costas e outro na nuca. O oficial diz a Gladney para "relaxar", antes de acertá-lo na cabeça com a arma de choque e dar um choque na nuca enquanto Gladney clama por ajuda.

Um júri do condado de Fairfax finalmente absolveu Timberlake em março de 2022.

Em um comunicado enviado à estação de televisão afiliada da ABC WJLA na época, o advogado do condado de Fairfax, Steve Descano, disse, em parte: "Embora esteja desapontado com o resultado do julgamento, não estou surpreso".

Então, em janeiro de 2023, Timberlake foi contratado em Minneapolis, confirmou um porta-voz da cidade.

"Alguém claramente não está de olho na bola em termos de supervisão deste processo", disse Nekima Levy Armstrong durante a entrevista coletiva na terça-feira.

Levy Armstrong esteve à frente e no centro das conversas sobre a reforma da polícia com os líderes da cidade após a morte de Floyd.

A polícia de Minneapolis não quis comentar mais na terça-feira. Em vez disso, um porta-voz encaminhou duas declarações anteriores de abril atribuídas ao chefe O'Hara. Timberlake não foi e "não será destacado ou servirá em qualquer capacidade de aplicação da lei" até que a investigação interna em andamento seja concluída, disse o comunicado inicial.

"O ponto principal é que eles sabiam, conheciam seu passado e o contrataram de qualquer maneira", disse Gross, concluindo a coletiva de imprensa.

Em um processo civil separado, o condado de Fairfax pagou a La Monta Gladney um acordo de $ 150.000 em 2022. O advogado de Gladney disse ao 5 EYEWITNESS NEWS na terça-feira que enviou uma cópia do acordo para O'Hara em abril e não recebeu resposta.

O advogado que representou Timberlake na Virgínia não respondeu ao pedido de comentário na terça-feira.