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Oct 19, 2023

Juiz decide que sikhs observantes podem usar barba, turbante e servir nos fuzileiros navais dos EUA

Uma decisão legal histórica facilitou o caminho para os sikhs observantes servirem no

Uma decisão legal histórica facilitou o caminho para sikhs observadores servirem nos fuzileiros navais dos Estados Unidos.

A decisão tem ramificações mais amplas para membros do serviço de outras religiões que também buscam uma acomodação religiosa para os pelos faciais.

No final de abril, uma liminar do juiz Richard J. Leon, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, estabeleceu regras sob as quais os sikhs observadores poderiam participar do acampamento do Corpo de Fuzileiros Navais. A decisão foi o capítulo mais recente de um legado legal que começou em abril de 2022, quando três jovens - Jaskirat Singh, Milaap Singh Chahal e Aekash Singh - entraram com um processo para ingressar na Marinha enquanto usavam turbante e mantinham a barba como parte de sua observância do fé sique. A decisão se baseia em uma vitória legal conquistada pelos fuzileiros navais no início deste ano.

Agora, os sikhs que ingressarem nos fuzileiros navais também poderão usar um kara, uma pulseira de aço simbólica, exceto durante certos exercícios de treinamento de campo.

Nesse ínterim, os três jovens anunciaram planos diferentes para suas carreiras militares. Chahal optou por ingressar na Guarda Nacional do Exército de Washington e Aekash Singh espera seguir a Escola de Candidatos a Oficiais do Corpo de Fuzileiros Navais. As regras serão aplicadas a Jaskirat Singh, que deve se juntar aos fuzileiros navais.

Os fuzileiros navais são o último ramo de serviço a permitir que sikhs observadores usem turbantes durante o serviço ativo e até que a decisão não os tenha permitido no interesse da uniformidade.

"A Sikh American Veterans Alliance, nossos parceiros e a comunidade sikh estão muito felizes em ver esse progresso", disse o tenente-coronel Kamaljeet Singh Kalsi, um ativista sikh. "Mas é frustrante que Jaskirat e os outros queixosos tenham levado mais de dois anos para conseguir esta acomodação para servir ao país que amam e chamam de lar. Queremos desmantelar o viés estrutural que obriga os soldados patriotas a escolher entre sua fé e o serviço aos seus nação."

Kalsi sabe algo sobre esse dilema em primeira mão. Kalsi foi o primeiro a servir nos Estados Unidos no período moderno usando um turbante. Seu próprio caminho para o serviço também foi turbulento.

Para os sikhs, turbante e barba são artigos de fé. Quando Kalsi ingressou como oficial médico, o Exército não teve problemas com sua barba e turbante. Isso mudou quando Kalsi foi chamado para o Afeganistão e foi informado de que precisaria cumprir os regulamentos.

Kalsi lançou um desafio legal para isso. Seu esforço histórico é a base de um filme premiado que agora faz parte do circuito de festivais de cinema.

"Não é apenas um boné de beisebol que você pode tirar e colocar a qualquer momento", diz ele no filme. "É uma parte da minha alma."

Ele baseou seu desafio em parte no ato de 1946 do então presidente Truman - embora haja um punhado de casos registrados de sikhs antes da Segunda Guerra Mundial que foram autorizados a servir com turbante.

Kalsi também é membro da Comissão Consultiva do Presidente sobre asiático-americanos, nativos havaianos e habitantes das ilhas do Pacífico. O grupo enviou uma recomendação ao presidente Biden no início de seu mandato que dizia em parte:

“Recomendamos que todos os ramos das forças armadas dos EUA adotem uma política uniforme padronizada que presumivelmente permita artigos religiosos de fé, como turbantes, barbas e hijabs”.

Um argumento frequentemente usado para desacreditar as barbas é que elas interrompem a vedação das máscaras de gás. No entanto, no exército britânico, os soldados sikhs usaram máscaras de gás durante a Primeira Guerra Mundial – o conflito convencional que viu o uso de gás mais venenoso. De fato, um soldado sikh na Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial também aparece brevemente no filme vencedor do Oscar "1917". Mais recentemente, um marinheiro americano que não é sikh postou um vídeo no Instagram mostrando que mesmo com a barba bem feita ele conseguia manter a vedação da máscara de gás.

A questão não afeta apenas os sikhs, mas também judeus, muçulmanos e alguns membros de religiões neo-nórdicas que prescrevem barba para homens. O Exército dos EUA em 2017 e a Força Aérea em 2020 promulgaram novas políticas de uniformes para permitir que barbas, hijabs, turbantes e outros artigos de fé sejam usados ​​em uniformes militares. A Marinha e os fuzileiros navais dos EUA ainda fornecem apenas acomodações religiosas limitadas para marinheiros ou fuzileiros navais que gostariam de praticar sua fé.